A la publicación de esta reflexión, el volcán Chaitén continúa en su segunda y más peligrosa fase de erupción. Un domo que sigue creciendo y que si explota, podría ocasionar una destrucción total, por lo menos 10 km. a la redonda. Fue el ministro del interior, Edmundo Perez Yoma, el primero en atreverse a hacer la tan temida declaración - “Chaitén ha muerto” -. Por supuesto fue también el primero en adjudicarse las más ácidas y violentas críticas de parte de los chaiteninos más fundamentalistas. Aquellos que insisten en permanecer en la zona de desastre y arremetern contra el gobierno con acciones que hacen todo menos llamar a la calma y la reflexión, como fue específicamente la acción de ondear banderas argentinas en la ya fantasma ciudad.

Personalmente, no soy muy apegado a mi ciudad natal Chiguayante, pero si lo fuera imagino el dolor de la pérdida. Una historia, relaciones y muchos recuerdos cobijados por una ciudad, que en el caso de Chaitén podría ser aún más fuerte considerando lo inhóspito y vasto de la región austral chilena. Toda esa gente, a la que no dejo de compadecer, tiene una sola frase en su mente: - Chaitén ha muerto” -. Y por supuesto, se resisten con todas sus fuerzas a trascender este proceso. Tu ya lo leíste en una de nuestras columnas anteriores; la muerte es la raíz de todos nuestros miedos, nos paraliza y nos encadena a una figura en forma de recuerdo, que por cierto, nunca volverá. Y así como todos lloramos a nuestros muertos y muchas veces vamos al cementerio a hablarles como si mágicamente siguieran con nosotros, la muerte tiene múltiples dimensiones, y Chaitén, es su expresión más apoteósica. La muerte de una ciudad.

Imágenes de emol, durante una tormenta eléctrica en medio de la erupción. El panorama a simple vista es dantesco

Ahora dejemos esta dolorosa reflexión por un momento y examinemos su contraparte. Cuando se originó la primera erupción hubo una evacuación de toda la ciudad (más de 7.000 personas) en sólo 48 horas. Nadie murió por causa directa del volcán, el gobierno a través de una comisión ha acompañado a las familias, a través de bonos de dinero, además de la reubicación transitoria de casi la totalidad de las familias en provincias aledañas como Chiloé, Futaleufú, Palena y Puerto Montt. Digo “casi la totalidad” porque son sólo alrededor de 200 personas las que insisten en quedarse, argumentando que si ocurriese lo peor, podrían arrancar. Cabe destacar que hoy, Chaitén no cuenta con servicios básicos. Además una explosión del domo destruiría todo en 10 km. a la redonda y a través del río, el cause de lava y escombros llegaría a la ciudad en 15 minutos.

Ha sido precisamente esta minoría, la que ha reclamado la falta de integración del pueblo en los trabajos de reubicación, como la elección del nuevo lugar. Incluso el senador Alejandro Navarro se ha abanderado con los chaiteninos alegando la poca participación de la gente en el diálogo. Un poco de sentido común nos hace reflexionar acerca de lo peligroso que sería que los lugares que están siendo evaluados fueran, en una primera etapa, de conocimiento público. La especulación por los valores de los terrenos en estudio entorpecería en gran medida todo el proceso. Por otra parte Pedro Vásquez, alcalde de Chaitén, ya se ha reunido con el ministro del interior en Santiago, dando así inicio a la bilateralidad en las conversaciones. Hay que entender en definitiva, que todo lo que ha ocurrido en Chaitén no es culpa del gobierno. Ha sido un volcán, un agente de la naturaleza del cual no tenemos control en absoluto y lo objetivo es que al parecer la gente culpa al gobierno porque necesitan una cara visible con quien descargar su frustración.

Detengámonos ahora, en lo que se espera para el nuevo Chaitén. Pablo Allard, urbanista a cargo de uno de los estudios de reubicación, dió una entrevista en radio Duna (podrán escucharla íntegramente más abajo) acerca de la posible localización de la nueva ciudad en Fandango, pueblo muy cercano a la ciudad pero protegido del volcán gracias a las barreras naturales que ofrecen los valles y montañas del sector. Allard se refiere especialmente a la condición de Chaitén como “puerta de la Patagonia”, un enlcave estratégico en términos sociales, gepolíticos y sobretodo turísticos, entendiendo a la Patagonia (no sólo la chilena) como un punto de atracción mundial al corto y mediano plazo. Es además, una zona considerada como patrimonio de la Biósfera, por tanto cualquier ciudad que se construya debe tener a lo menos una huella ecológica lo más neutra posible. Reducir la dependencia energética y un manejo óptimo de residuos son factores claves y muy considerados a la hora de pensar en esta nueva ciudad, una ciudad modelo para Chile.

La importancia de Chaitén radica en que es considerado como la “puerta de la Patagonia”, el acceso ideal para explorar un destino turístico que crece exponencialmente.

Otra aclaración importante que hace el urbanista, es que Chaitén (tanto la antigua como la nueva) es un “triple nodo” en la región. Es el paso obligado de transbordadores y será el paso obligado de vehículos una vez construída la Ruta 7, o “El camino Chile”. Por último, el aeródromo de Chaitén era la posibilidad para los aviones de aterrizar en el sector dado que estos podían entrar por el mar. Este aeródromo, además del puerto, serán reconstruidos muy cerca de su sitio de origen.

Es verdad. Chaitén ha muerto. pero nace una enorme oportunidad de ser una ciudad modelo, con todas las concesiones y ayudas gubernamentales. Una ciudad que se plantea desde cero, construyendo por ahora las primeras etapas que sentarán las bases para una gran ciudad en el futuro. La pérdida duele, y ni yo ni nadie hubiésemos querido una tragedia semejante. Pero debemos secar nuestras lágrimas, soltar, y quedarnos con los mejores recuerdos. Para desnudos y libres de todo condicionamiento y prejuicio, volver a nacer.